"Comment gérer les élèves peu performants ?"

En réponse à cette question posée par le groupe qui a visité l'école de Dar es Salam en Tanzanie le 12 mai 2025, le directeur de l'école a déclaré

"Tout d'abord, nous organisons des réunions dirigées par les élèves. Les élèves rédigent des avis anonymes, que j'analyse, et j'identifie les domaines problématiques. Je rencontre ensuite les enseignants et je me mets d'accord sur la marche à suivre. Je donne ensuite un retour d'information aux enseignants de la matière et nous rencontrons également les parents. Nous avons créé des groupes WhatsApp pour les enseignants dans le cadre de l'utilisation de la technologie pour l'apprentissage par les pairs et l'échange d'idées. Nous avons donc adopté le triangle apprenant-école-parents."

Cette interaction est un bon exemple de leadership pédagogique au sein d'une structure distribuée, le type de leadership que nous avons l'intention de promouvoir dans le cadre de l'initiative "Leaders in Teaching" (LIT). La raison n'est pas farfelue. La recherche confirme le lien entre une direction d'école forte et les résultats d'apprentissage des élèves. Une étude de référence menée par Leithwood et al. (2004) a montré que la direction d'un établissement scolaire est le deuxième facteur, après l'enseignement en classe, qui influe sur les résultats des élèves. Plus récemment, la Banque mondiale (2022) a tiré des enseignements du Ghana, du Kenya et du Nigeria pour montrer que la qualité de la direction des écoles est en corrélation directe avec les résultats de l'apprentissage. Les chefs d'établissement qui ne se concentrent pas sur l'enseignement sont souvent à l'origine de pratiques d'enseignement médiocres et de mauvais résultats pour les élèves. D'autres études menées par l'UNESCO, le VVOB, le RTI et le Centre africain pour le leadership scolaire (ACSL) soulignent ce point : Les chefs d'établissement façonnent la qualité de l'enseignement, influencent la motivation des enseignants et créent les conditions nécessaires à la réussite des élèves.

Mais souvent, les enseignants et les chefs d'établissement ne reçoivent pas le type de formation dont ils ont besoin pour exceller dans la direction d'un établissement scolaire. C'est ce qui ressort également des réponses de certains chefs d'établissement avec lesquels nous nous sommes entretenus en Tanzanie.

Par exemple, le deuxième groupe de visiteurs a demandé au directeur de l'école secondaire Karibuni, dans le conseil municipal de Temeke, à Dar es Salam, s'il avait suivi une formation formelle en gestion ou en direction d'école.

"Avez-vous reçu une formation formelle en gestion, en administration ou en leadership avant de devenir directeur de cette école ?"

"Non", a-t-elle répondu. "Je m'appuie sur les observations de mes prédécesseurs et sur les idées de mes collègues enseignants et parents."

Dans toute l'Afrique, les programmes de formation des enseignants - tant avant qu'en cours d'emploi - n'ont pas suffisamment pris en compte les compétences en leadership dont un enseignant a besoin pour dispenser un apprentissage de qualité ou pour diriger une école qui forme la prochaine génération de leaders. Le déficit en matière d'encadrement scolaire pourrait être l'un des facteurs cachés des mauvais résultats d'apprentissage sur le continent et doit être corrigé si nous voulons améliorer durablement les résultats d'apprentissage.

Leçons tirées des écoles secondaires de Karibuni et de Dar-es-Salam en Tanzanie

Du 12 au 16 mai, nous avons rejoint nos collègues en Tanzanie pour la réunion de lancement du projet Leaders in Teaching Tanzania (LIT-TZ). Les visites d'écoles constituaient un élément clé du programme. Nous avons visité deux écoles (Karibuni Secondary School et Dar es Salam Secondary School) pour observer de première main comment le leadership peut faire ou défaire les résultats d'apprentissage.  

Fondée en 2019 avec 1045 élèves de première année et seulement 24 enseignants, Karibuni scolarise aujourd'hui 1334 élèves (617 garçons et 717 filles) avec une équipe de 44 enseignants. L'école propose 11 matières dans 21 classes, avec une moyenne de 63 élèves par classe - un contexte difficile à tout point de vue. Malgré ces contraintes, l'école a obtenu un taux de réussite aux examens nationaux de 78 % en 2022, de 92 % en 2023 et de 87 % en 2024. Comment ? Grâce à des actions stratégiques de leadership telles que :

• Programmes de rattrapage le soir et le samedi pour aider les apprenants en difficulté
• Des évaluations mensuelles pour suivre les progrès et combler les lacunes d'apprentissage
• Reconnaissance et récompenses pour motiver les élèves et les enseignants
• Réunions hebdomadaires de révision académique pour la planification de l'enseignement
• L'engagement des parents pour renforcer le soutien de l'apprenant à la maison
• Soutien psychologique aux étudiants confrontés au stress, à la pauvreté ou à des traumatismes 

L'école secondaire de Dar es Salam compte 912 élèves et 42 enseignants (11 hommes et 31 femmes). Parmi les matières enseignées figurent la cuisine, les études commerciales, le français, le textile et la technologie des semis. L'un des défis à relever est l'enseignement des mathématiques, pour lequel l'école accepte des volontaires. La charge d'enseignement est de 28 matières par semaine, mais la plupart des enseignants ne dépassent pas ce nombre, ce qui leur laisse suffisamment de temps pour se préparer, élaborer des devoirs et établir des liens avec les apprenants. L'école a obtenu 100 % de réussite aux derniers examens de la quatrième année, 100 des 171 élèves ayant obtenu la division 1. L'environnement calme et paisible contribue à retenir les enseignants. L'école a également mis en place une initiative visant à motiver les enseignants : elle verse 10 000 Tz Shs à l'enseignant de la matière pour chaque élève ayant obtenu un "A" dans une matière, et 5 000  Tz Shs pour un "B". L'école discute actuellement de la possibilité d'inclure les élèves qui obtiennent un "C" dans la matière STEM, en fonction du budget, car une note de "A" à "C" est considérée comme une bonne performance.  

L'école accorde une grande importance à la discipline : les enseignants procèdent à une analyse du caractère de l'élève un jour donné, lorsque les élèves sont rassemblés, et chaque enseignant analyse l'élève. Cela aide les enseignants à créer un environnement propice avec les apprenants. Lors de la remise des diplômes, les élèves dont le caractère est bon ou s'est amélioré reçoivent des certificats. Il existe également une structure d'orientation, à laquelle les parents participent, pour les élèves indisciplinés. L'école participe également à des séminaires de développement professionnel continu pour les enseignants au niveau du quartier et du district. Des sessions de communautés de pratique sont également organisées au niveau municipal, ainsi que des réunions départementales présidées par le directeur adjoint. 

Ces approches révèlent une vérité essentielle : le leadership ne se limite pas à l'administration et à la bureaucratie, il s'agit de façonner la culture de l'école, d'encourager la responsabilité et de soutenir les apprenants et les enseignants. 

Ces deux écoles font partie des 5 857 écoles secondaires de Tanzanie continentale et de Zanzibar, et des 350 écoles de Dar es Salaam. Le défi consiste à définir ce qu'est une direction d'école efficace et à l'étendre à l'échelle nationale. C'est l'objectif principal du Centre africain pour le leadership scolaire (ACSL) pour les six prochaines années en Tanzanie et dans toute l'Afrique, en partenariat avec la Fondation Mastercard, Educate ! Teach United et TEN/MET, qui s'efforceront d'améliorer la direction des écoles en s'appuyant sur les quatre piliers (former, recruter, motiver et diriger). VVOB et ACSL se concentreront sur le pilier LEAD. 

L'initiative LIT travaillera avec le gouvernement tanzanien pour s'attaquer durablement à la faiblesse des cadres politiques sur la direction des écoles, aux mauvaises conditions de travail et à la lourde charge de travail des enseignants, aux disparités entre les sexes dans la direction des écoles, à la formation et au soutien limités pour les nouveaux chefs d'établissement, et pour combler les lacunes en matière de données et de preuves sur la direction des écoles. L'initiative LIT mettra en lumière, soutiendra et développera les pratiques prometteuses qui donnent des résultats et ont un impact. L'objectif global est d'aider les gouvernements de Tanzanie et de toute l'Afrique à investir dans des chefs d'établissement solides et visionnaires, capables d'améliorer l'apprentissage et de diriger avec détermination, résilience et concentration sur l'enseignement. 

La direction des établissements scolaires reste un élément essentiel de l'amélioration de la qualité de l'éducation en Afrique. Pour améliorer les résultats de l'éducation en Afrique, nous devons prendre la direction des écoles au sérieux. Cela signifie qu'il faut recruter, former, soutenir et responsabiliser les enseignants et les chefs d'établissement, non seulement pour qu'ils gèrent, mais aussi pour qu'ils inspirent, transforment et préparent la prochaine génération d'élèves. Les enseignements tirés de l'expérience de Dar es Salam et de l'école secondaire Karibuni sont un exemple modeste mais puissant de ce qu'il est possible de faire. Avec une vision, un soutien et une stratégie appropriés, la direction des établissements scolaires peut être le moteur de la renaissance de l'éducation en Afrique.