Nous vivons actuellement l'une des périodes les plus fascinantes de l'histoire de l'humanité. L'intelligence artificielle (IA) est à l'origine d'un changement de paradigme pour l'humanité et notre existence. L'évocation de l'IA suscite des réactions mitigées d'excitation, d'opportunités, de peur et même d'anxiété. Elle semble tenir tout le monde en haleine, que ce soit dans les domaines de l'éducation, de la santé, de la gouvernance, du développement humain, de l'agriculture ou de l'égalité des sexes. Pourtant, l'IA recèle un potentiel de transformation de notre société.

Le monde d'aujourd'hui est un monde basé sur l'IA.

L'IA dans l'éducation connaît actuellement une croissance rapide, en particulier en Afrique, qui est en train de devenir une frontière clé pour l'innovation en matière d'IA. En témoignent les nombreuses multinationales qui établissent des laboratoires et des centres de recherche sur le continent, comme le premier centre de recherche en IA de Google au Ghana, Edu AI Hub (un réseau de recherche basé au Nigeria sur les innovations responsables en matière d'IA qui vise à faire progresser l'éducation en Afrique), et le centre de recherche en IA basé au Congo Brazzaville. La croissance rapide de l'IA se manifeste également dans les nombreuses solutions et adaptations créatives d'enseignement et d'apprentissage telles que Classcraft, Edthena, Carnegie learning, et les chatbots pilotés par l'IA tels que mainstay.

Pour commémorer la Journée internationale de l'éducation de cette année, ce blog met en lumière trois impératifs nécessaires pour donner vie aux possibilités illimitées que l'IA offre à l'éducation.

Alors que les frontières entre l'homme et l'IA continuent de s'estomper et que les systèmes pilotés par l'IA deviennent de plus en plus sophistiqués, le thème de la Journée internationale de l'éducation de cette année - « L'IA et l'éducation : Préserver l'autonomie humaine dans un monde automatisé » - est tout à fait approprié. Il soulève des questions essentielles sur la manière de préserver, de redéfinir et d'élever l'action humaine à une époque d'accélération technologique. Ce thème nous incite à réfléchir au pouvoir de l'éducation pour équiper les individus, les communautés et les nations afin qu'ils puissent comprendre, naviguer et influencer le progrès technologique de manière bénéfique et durable. Il constitue également un point de ralliement pour la collaboration, la coopération et les partenariats durables entre et parmi les pays africains, alors que nous essayons de co-créer des solutions innovantes dans un monde automatisé.

En Afrique, le développement et le renforcement des capacités des enseignants, l'exploitation de partenariats stratégiques et la promotion d'une utilisation responsable de l'IA dans l'éducation ne sont que trois des nombreuses possibilités que la mise en œuvre de l'IA peut avoir sur l'éducation.

1. Renforcer les capacités des enseignants - Les humains jouent un rôle essentiel dans l'utilisation de l'IA pour créer de la valeur et résoudre des problèmes. Dans l'écosystème de l'éducation, les enseignants sont essentiels au développement des apprenants. Ils sont les premiers fournisseurs de services aux apprenants. Le rôle qu'ils jouent en contribuant à une éducation de qualité accessible, équitable et inclusive ne peut être sous-estimé. L'IA peut aider les enseignants dans ce processus. En outre, la tendance croissante et les appels à la création d'un programme d'enseignement mondial pour la maîtrise de l'IA nécessitent un renforcement complet des capacités des enseignants et des praticiens de l'éducation afin de les doter d'outils adéquats pour utiliser l'IA dans le processus d'enseignement et d'apprentissage.
2. Tirer parti des partenariats stratégiques - Lors de la conférence EdTech de la Mastercard Foundation qui s'est tenue en juillet 2024, l'utilisation de l'IA et de l'apprentissage automatique dans l'éducation en Afrique a été l'un des principaux domaines d'intérêt fortement mis en évidence. L'événement a identifié l'exploitation et la priorisation des partenariats stratégiques et de la collaboration entre les gouvernements et le secteur privé comme faisant partie intégrante de ce processus. Tahir Mamman, ancien ministre nigérian de l'éducation, lors de son discours d'ouverture de la conférence : « Le gouvernement ne peut à lui seul assurer l'éducation. Certains des équipements dont nous avons besoin pour améliorer l'éducation sont entre les mains du secteur privé. Nous avons des organisations et des individus au grand cœur qui sont prêts à mettre à la disposition du public leur expertise et leurs ressources pour nous assurer des services de qualité. Il est dans l'intérêt de tous de travailler ensemble. Nous sommes tous bénéficiaires de l'éducation. Comme le dit un proverbe africain, « Si tu veux aller vite, vas-y seul. Si tu veux aller loin, vas-y ensemble », il est nécessaire d'encourager la collaboration pour exploiter efficacement les immenses possibilités que l'IA offre à l'éducation.
3. Une utilisation responsable de l'IA ancrée dans l'éthique, le contexte et la localisation - Si l 'IA a le potentiel de transformer l'éducation, il est essentiel de veiller à ce qu'elle soit utilisée de manière responsable et fondée sur l'éthique et les meilleures pratiques reconnues à l'échelle mondiale, tout en tenant compte du contexte local dans lequel elle est utilisée.  La gouvernance de l'IA dans l'éducation en Afrique est l'un des défis les plus importants de notre époque. Elle appelle à un apprentissage mutuel basé sur les leçons et les bonnes pratiques émergeant des différentes juridictions à travers le monde. À cet égard, un observatoire ou un groupe de plaidoyer sur l'éthique et la gouvernance de l'IA en Afrique pourrait être créé au niveau national ou régional afin de promouvoir un débat et des discussions éclairés sur les implications éthiques, réglementaires et politiques qui découlent du développement et de la mise en œuvre de l'IA parmi les décideurs en matière d'éducation, les sociétés civiles, les universitaires et d'autres parties prenantes concernées. Cette entité permettra aux Africains d'être des innovateurs plutôt que des consommateurs, et des cocréateurs plutôt que des bénéficiaires.

L'IA est sans aucun doute une « épée à double tranchant » qui présente à la fois des défis et des opportunités, mais nous ne pouvons pas nous permettre d'ignorer son impact - aujourd'hui et à l'avenir. Avec une vision, un partenariat et des stratégies adaptés et pilotés par des êtres humains, l'IA peut devenir un outil de transformation et un moteur de croissance à tous les niveaux des systèmes éducatifs africains. Pour libérer tout son potentiel, nous devons réimaginer l'IA comme une industrie dynamique capable d'inspirer la transformation de nos systèmes éducatifs tout en étant guidée par des priorités éducatives et non technologiques.

« L'avenir de l'éducation n'est pas une question de technologie ; il s'agit de tirer parti de la technologie pour autonomiser les éducateurs et impliquer les étudiants. » - Inconnu