Lors de la conférence EdTech 2024 de la Fondation Mastercard, les parties prenantes préconisent un renforcement de la collaboration et de l'inclusion pour mettre la technologie au service des priorités éducatives

Plus de 600 délégués comprenant des décideurs en matière d'éducation, des acteurs des technologies de l'éducation (EdTech) et des partenaires clés se sont réunis à Abuja entre le 8 et le 12 juillet et ont examiné l'état des EdTech et la façon dont elles peuvent contribuer de manière significative à des systèmes éducatifs inclusifs, de qualité et résilients en Afrique, fondés sur des données probantes. Les jeunes ont également montré comment leurs compétences techniques apportent des solutions aux jeunes Africains à grande échelle, y compris aux groupes exclus, mal desservis et vulnérables. Le professeur Tahir Mamman, ministre nigérian de l'éducation, a ouvert la conférence EdTech, avec des remarques du Dr Bosun Tijani, ministre nigérian de la communication, de l'innovation et de l'économie numérique. Le professeur Peter Materu, chef de programme à la Fondation Mastercard, a également prononcé son discours d'ouverture.

Les délégués ont formulé dix recommandations politiques concernant l'augmentation des investissements dans les infrastructures, le renforcement de la collaboration, la prise de décision fondée sur les données, l'inclusion et l'engagement accru des jeunes. Il s'agissait de deux grands événements organisés en une semaine intense de conversations, d'engagements et de réseautage. 

Du lundi 8 juillet au mercredi 10 juillet, les participants à la conférence EdTech ont partagé et évalué les preuves et les expériences sur l'état des collaborations au sein de l'écosystème EdTech pour construire des systèmes éducatifs résilients et inclusifs de qualité. Les sessions se sont également concentrées sur les opportunités d'investissement et les défis dans le positionnement des EdTech pour construire l'éducation de demain et le rôle des EdTech dans la fourniture de données de qualité pour des décisions fondées sur des preuves dans le domaine de l'éducation. L'utilisation de l'intelligence artificielle et de l'apprentissage automatique dans l'éducation africaine a également été mise en évidence tout en déployant un objectif de diversité et d'inclusion. 

Du mercredi 10 juillet à la mi-journée au jeudi 11 juillet, le deuxième Forum ministériel de la Fondation Mastercard a démarré avec des décideurs de haut niveau en matière d'éducation de 11 pays - y compris des ministres, des secrétaires permanents et des directeurs - examinant les 10 recommandations de la Conférence EdTech et présentant les plans nationaux visant à approfondir le lien entre l'éducation et l'EdTech pour des solutions axées sur la demande. Le forum ministériel a ainsi discuté de l'alignement des innovations EdTech sur les cadres éducatifs existants. 

Lors de l'ouverture de la conférence, le professeur Tahir Mamman a insisté sur la cohérence de la collaboration. Il a déclaré : 

« Le gouvernement ne peut à lui seul assurer l'éducation. Certains des équipements dont nous avons besoin pour améliorer l'éducation sont entre les mains du secteur privé. Nous avons des gens au grand cœur, des organisations et des individus, qui sont prêts à mettre leur expertise et leurs ressources à la disposition du public pour garantir des services de qualité. Il est dans l'intérêt de tous de travailler ensemble. Nous sommes tous bénéficiaires de l'éducation ».

Dans un panel sur l'innovation pour la résilience et l'inclusion, le Dr Bosun Tijani a fait part des plans du gouvernement nigérian pour favoriser l'éducation inclusive, y compris l'expansion de la couverture en fibre optique du pays et l'atteinte des zones reculées. 

« La raison pour laquelle l'inclusion est importante, c'est pour s'assurer que nous pouvons développer les compétences de chacun. L'Afrique devrait alimenter la main-d'œuvre mondiale. C'est pourquoi nous envisageons une approche collective pour résoudre ce problème. Un exemple que j'ai donné est que le gouvernement a choisi d'investir dans 90 000 kilomètres de câbles de fibre optique parce que nous ne voulons pas que l'accès à l'internet de qualité ne soit disponible que dans les zones urbaines ou les villes attrayantes, etc. Nous voulons nous assurer que, où que vous vous trouviez dans le pays, vous ayez accès à un internet de qualité ».

Le secrétaire exécutif de l'ADEA, M. Albert Nsengiyumva, a souligné que la technologie devait être axée sur la demande. Il a recommandé de mettre davantage l'accent sur les apprenants, à mesure que les systèmes éducatifs s'adaptent et adoptent la technologie. Albert a fait valoir que les décideurs politiques doivent donner la priorité aux besoins des apprenants avant d'opter pour des solutions EdTech. 

« Essayons de comprendre quels sont les besoins de ces apprenants et comment la technologie peut contribuer à répondre à certains de ces besoins. Il n'est pas nécessaire de répondre à tous les besoins par la technologie, mais nous devrions au moins nous concentrer sur un certain nombre d'entre eux qui devraient être pris en compte par la technologie. La question est maintenant de savoir comment y répondre. C'est là que l'écosystème entre en jeu. En tant qu'ADEA, depuis 2020, nous avons entamé un dialogue avec les pays et les ministères de l'éducation qui nous ont demandé de les aider à développer une approche globale de l'intégration de la technologie dans l'éducation. Notre réponse a été de développer ce que nous appelons la boîte à outils d'étalonnage de l'éducation à distance. Cette boîte à outils est un ensemble de normes et de standards. C'est pourquoi la technologie dans l'éducation devrait être axée sur la demande ».

Dans sa présentation, le directeur du Centre for Innovative Teaching and Learning de la Fondation Mastercard, Joseph Nsengimana, a fait remarquer que la technologie est la clé pour débloquer l'accès à l'éducation et aux opportunités pour la plupart des jeunes en Afrique. 

« Tout le monde dans cette salle est allé à l'école, a été éduqué. La plupart des succès sont dus à l'éducation que nous avons reçue. Il est donc très important de permettre aux jeunes d'avoir les mêmes chances que nous. Si l'on considère l'éducation telle qu'elle est aujourd'hui, on s'aperçoit que si l'on n'exploite pas la technologie, on ne pourra pas élargir l'accès à l'éducation pour la majorité des jeunes. C'est là que je vois la nécessité de la technologie. Plus de 90 millions de personnes ne sont pas scolarisées. Comment utiliser la technologie non seulement pour renforcer l'éducation formelle, mais aussi pour atteindre ces jeunes qui ne vont pas à l'école, pour leur donner une seconde chance et pour exploiter les avantages de l'éducation ? »

Lors du Forum ministériel de mercredi, les ministres et les représentants des pays ont tour à tour présenté les efforts déployés par les pays pour approfondir la technologie de l'éducation. Au cours d'une conversation animée par Julie Gichuru, chargée en chef de communication de la Fondation Mastercard, des ministres du Ghana, de la Sierra Leone, du Liberia, de l'Éthiopie, du Sénégal, de la République du Bénin, du Nigeria et de la Zambie ont fait part de leur expérience en matière d'utilisation des technologies de l'information et de la communication pour atteindre les apprenants, en particulier les populations mal desservies.

L'ADEA était fortement représentée à la conférence et au forum ministériel. Le premier jour, notre Secrétaire exécutif a participé au panel sur la construction de systèmes éducatifs inclusifs et résilients. Le deuxième jour, Shem Bodo, chargée senior des programmes à l'ADEA, a animé un panel sur les systèmes éducatifs pilotés par les données, en mettant l'accent sur le rôle des EdTech, y compris l'IA, dans la contribution à une éducation de qualité et aux données sur les compétences pour la prise de décision, et sur la façon de renforcer les EMIS nationaux existants pour qu'ils intègrent les EdTech. Shem a interrogé les efforts des pays pour améliorer l'utilisation des données dans la prestation de l'éducation dans un panel comprenant Alpha Bah de la Gambie, Kawirah Gikambi du Kenya, et Evans Atis du GPE. Lors du Forum ministériel, Albert a partagé ses idées sur l'alignement de la technologie, de l'infrastructure et des données pour parvenir à un système sain de prestation de services dans les pays africains. 

L'ADEA s'est également entretenue avec les 25 points focaux des 11 pays du projet le jeudi 11 et le vendredi 12 juillet pendant la conférence d'Abuja, sur son projet de données sur l'éducation et les compétences. Les discussions avec les points focaux de l'Afrique du Sud, de l'Angola, de la Côte d'Ivoire, du Kenya, de Maurice, du Nigeria, du Rwanda, du Sénégal, de la Tanzanie, de la Gambie et de la Zambie ont permis de clarifier leurs priorités en matière de données sur l'éducation et les compétences, en vue de leur prise en compte par le projet. Il s'agit des premiers pays de la cohorte, sur les 30 pays, pour le projet quinquennal de données sur l'éducation et les compétences soutenu par la Fondation Mastercard.

La conférence 2024 EdTech était un événement inaugural. Elle devrait avoir lieu tous les deux ans.